Иерусалим
Великая история Иерусалима начинается с царя Давида, который назвал город столицей своего государства. Хотя история города как такового насчитывает гораздо больше лет, первое упоминание о городе датируется ханаанскими рукописями. В исторических памятках Иерусалим фигурирует, как центр мира.
Спустя 400 лет, после окончания царствования Соломона, сына Давида, расширившего культурные границы Иерусалима, Иудейское царство было завоевано Вавилоном, и город был разрушен. С тех пор город разрушался еще неоднократно. Когда после смерти Соломона объединенное Израильское царство в 930 году до н. э. распалось, столица была перенесена из Иерусалима. Историки указывают на то, что столица Израиля была захвачена не менее 80 раз. В изменении города и его традиций поучаствовали участники крестовых походов, византийцы, римляне, арабы, воины Османской империи. Всякий раз город восставал из руин и становился еще более уникальным, впитывая веяния захватчиков.
В 536 году до н. э., после падения Вавилонской империи, персидский царь Кир издал свой знаменитый указ, разрешающий евреям вернуться в Сион и восстановить Храм. Началось возвращение из плена, и евреи принялись восстанавливать разрушенное. В V веке до н. э., при Нехемии и Эзре еврейская община вернулась к прежней жизни.
В наше время Иерусалим также многократно пострадал от военных действий. В период первой мировой войны город оказался на стыке интересов Востока и Запада, и в 1917 году был оккупирован английскими войсками.
К концу войны за независимость в 1949 году Иерусалим был разделен: граница пролегала между соседними кварталами, улицами и даже домами. Но невзирая на ожесточенные бои, Иерусалим оставался столицей государства. Только в 1967 году город был окончательно воссоединен. Недаром на эмблеме иерусалимского муниципалитета в центре изображен лев, в окружении оливковых ветвей – символа мира.